L’innovation ne se décrète pas : elle se cultive, s’organise et se répète. Elle demande un environnement propice, des processus clairs et une vision partagée. Alors, comment créer une organisation réellement prête pour l’innovation ?
Lors d’un récent webinaire organisé par le MIT Sloan, Kate Isaacs (maître de conférences senior) et Fiona Murray (doyenne associée à l’innovation) ont partagé leur vision d’une entreprise “innovation-ready”. En voici les grands enseignements.
1. Définir l’impact recherché
Première étape incontournable : déterminer l’impact que vous attendez de l’innovation. Trop souvent, l’innovation est perçue comme un concept flou, un terrain de jeu réservé à quelques esprits créatifs. C’est une erreur. L’innovation doit être alignée sur vos priorités stratégiques.
Souhaitez-vous améliorer la rentabilité ? Augmenter vos revenus récurrents annuels ? Optimiser l’efficacité de vos équipes ? Les organisations les plus innovantes savent précisément pourquoi elles innovent. Elles priorisent leurs objectifs d’impact, s’appuient sur leurs capacités clés et savent adapter leur approche pour rester alignées avec leurs ambitions.
2. Regarder à l’extérieur avant de changer l’intérieur
Un réflexe essentiel mais souvent oublié : avant de lancer une initiative d’innovation en interne, il faut regarder à l’extérieur. Cela implique de comprendre les attentes — parfois divergentes — de vos parties prenantes : actionnaires, clients, collaborateurs, mais aussi régulateurs et communautés locales.
Ce n’est pas un geste symbolique. C’est une condition de performance durable. Comme le rappelle Kate Isaacs :
« Si vous ignorez les parties prenantes réglementaires ou communautaires, vous mettez votre innovation — et potentiellement votre entreprise — en danger. »
L’innovation ne vit pas en vase clos. Elle s’inscrit dans un écosystème. Ignorer cet écosystème, c’est se priver d’un levier de réussite… voire s’exposer à des résistances contre-productives.
3. Impliquer les équipes à tous les niveaux
Une organisation réellement innovante est celle où l’innovation ne dépend pas d’un département, mais imprègne la culture de l’entreprise. Cela suppose d’impliquer les collaborateurs, quel que soit leur niveau hiérarchique, dans le processus d’innovation.
Cela ne signifie pas que chacun doit devenir “créatif à plein temps”, mais que chacun peut contribuer, en identifiant un irritant client, en suggérant une amélioration de processus, ou en testant une nouvelle approche. L’intelligence collective devient alors un moteur d’amélioration continue.
Le rôle des dirigeants ? Créer les conditions favorables à cette participation : temps, écoute, outils et reconnaissance.
4. Formaliser un processus d’innovation répétable
L’innovation n’est pas une fulgurance. C’est un processus répétable qui repose sur des cycles clairs : exploration, expérimentation, apprentissage, mise à l’échelle.
Trop d’organisations se contentent de “pépites” ponctuelles, sans structurer un vrai système d’innovation. Résultat : l’enthousiasme s’essouffle, les bonnes idées restent dans les cartons, et les initiatives n’aboutissent pas.
Mettre en place une démarche d’innovation structurée permet :
- de tester vite et bien,
- de réduire les risques,
- d’apprendre en continu,
- et de générer un réel retour sur investissement.
5. Favoriser un leadership qui tolère l’incertitude
Enfin, une culture de l’innovation nécessite un leadership à l’aise avec l’incertitude. Innover, c’est accepter de ne pas tout savoir à l’avance. C’est autoriser l’expérimentation — donc l’échec — dans un cadre maîtrisé.
Les dirigeants jouent ici un rôle clé : ils donnent le ton. En montrant qu’ils valorisent l’initiative, qu’ils soutiennent les essais (même non concluants), et qu’ils apprennent de chaque expérience, ils créent un environnement où l’innovation peut réellement s’épanouir.
En résumé : créer un environnement où l’innovation prospère, ce n’est pas une question de chance ou de génie isolé. C’est une discipline, un état d’esprit et une capacité organisationnelle. En définissant l’impact recherché, en intégrant l’écosystème externe, en mobilisant vos équipes, en structurant votre démarche et en incarnant un leadership bienveillant face à l’incertitude, vous posez les bases d’une innovation pérenne, utile et performante.
Et vous, quelle place donnez-vous à l’innovation dans votre organisation ?
Contact : Peter Keates
Fondateur Onopia
Consultant Sénior en Stratégie, Innovation de Business Model et IA Générative
